記者戴榕萱／綜合報導

▲新視野號New Horizons spacecraft（圖／翻攝於NASA官網）

科學家花了15個月終於收集完所有來自冥王星的訊號了！觀察冥王星的「新視野號（New Horizons spacecraft）」自2015年7月14日飛近冥王星後，開始回傳觀測資料給地球，總共400多筆的資料在美國時間的10月27日終於收完最後一筆回傳的資料，經過這麼長的距離與傳輸時間後，研究學家終於大鬆一口氣。

▲冥王星外觀（圖／翻攝於NASA官網）

冥王星比太陽系中的類地形星都還小，質量也只有月球的1/6，新視野號（New Horizons spacecraft）自2006年1月19日發射後，經過55億公里的飛行，終於在2015年7月14日最近冥王星，開始做冥王星系統（Pluto system）的觀測，因為新視野號的飛行軌道與距離更是跨足了所有行星，新視野號回傳的冥王星系統數據資料總共400多筆，經過15個月後，終於接收完最後一筆數據，科學家的任務並沒有就此結束，必須快速根據這些數據這才是正要的開始。

用新視野號幫地球探訪遙遠的冥王星，發現冥王星的系統複雜度，根本超出原先預測，不僅其地表活動也是非常劇烈，連地表結構非常新；而從回傳的數據中顯示，冥王星內部可能存在海洋，但是冥王星上的大氣逃逸率非常高，因此科學家判斷其星球體的冰洋是被「揮發作用」趕得消失殆盡。

▲大氣結構很稀薄（圖／翻攝於NASA官網）

另外斯普特尼克平原（Sputnik Planum,冥王星之心），是由於「氮冰」強烈對流所形成太陽系中的天體上最大的冰川平原，寬達1000公里的幅員。

冥王星上的大氣結構也令科學家出乎意料，但可以看的出來幾乎沒有雲層（很稀薄），而在冥王星上的雲層也並非如同地球上看到的白雲一樣，而會由氮氣、乙炔、乙烷等稀有氣體組成的薄霧。

看到這些數據顯示的天體資訊後，科學家才發現過去對冥王星的認知少之又少，而天文學家Bowman 也表示，新視野號會持續繞行柯伊伯帶的訊息，預計2019年1月1日會到達2014MU69。

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